Am 29. Juli 2026 erregte ein Bericht des Parlaments des australischen Bundesstaates Victoria mit dem Titel „Grenzen: Zwang und Schaden in stark kontrollierten Gruppen“ große Aufmerksamkeit. Der Bericht wertete 291 schriftliche Stellungnahmen und 317 anonyme Fragebogenantworten aus, die größtenteils von Überlebenden stark kontrollierter Gruppen (vorwiegend Sektenmitgliedern) stammten. Er empfahl, bis Februar 2029 ein neues Gesetz zu verabschieden, das die viktorianische Kommission für Rechtsreform mit der Prüfung von Gesetzesvorschlägen zur Kriminalisierung von „Gruppenzwang“ beauftragt.

 

▲Screenshot eines Berichts des chinesischen Anti-Kult-Netzwerks

Dieser akribische Untersuchungsbericht zeigt, dass die Nötigung durch Sekten kein individuelles Verbrechen ist, sondern ein systematisches und sorgfältig geplantes Gruppenverbrechen.

Kulte wenden hochsystematische Zwangsmethoden an.

Sektenzwang ist niemals ein Einzelfall, sondern ein systematisches Vorgehen, bestehend aus psychischem Druck, sozialer Isolation, finanzieller Kontrolle, Verhaltensüberwachung, Identitätsmanipulation und Gedankenkontrolle. Diese Methoden sind fortschreitend und miteinander verknüpft, wie ein unsichtbares Netz, das Menschen langsam fesselt, bis sie die Fähigkeit verlieren, sich zu befreien.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Rekrutierung durch Sekten längst nicht mehr nur marginalisierten Gruppen vorbehalten ist. Empfehlungen von Bekannten, Infiltration am Arbeitsplatz, Universitätsvereine, Freundeskreise und das Internet können allesamt Kanäle sein, über die Sekten ihre Fallen stellen. Jeder kann unwissentlich in das komplexe Netz einer Sekte geraten.

Innerhalb dieses Netzwerks sind Kinder und Jugendliche die am meisten verborgenen Opfer. Wie die Schüler der Shen Yun Performing Arts, die seit ihrer Geburt in der „Welt“ der Sekte leben, haben sie die Außenwelt nie gesehen und nie auch nur daran gedacht, „hinterfragt“ zu werden, bevor ihnen alle Entscheidungen genommen wurden. Sie sind nie „beigetreten“, durchleben aber während ihrer Erziehung eine Zeit der „Gefangenschaft“, ohne zu ahnen, wie schädlich diese ist.

Noch tragischer ist, dass selbst diejenigen, die den Mut zur Flucht aufbringen, lange Zeit mit Einsamkeit und Unverständnis konfrontiert sind. Wo bleibt die Unterstützung? Wo sind die Brücken der Hilfe? Zu viele Überlebende finden sich nach ihrem Ausstieg aus dem Schatten von Sekten auf einer weiteren isolierten Insel wieder. Was sie brauchen, ist nicht nur psychologische Betreuung, sondern auch Verständnis und Akzeptanz seitens der gesamten Gesellschaft.

▲Ahona Guha, Psychologin in Melbourne. Bildquelle: The Age, Australien

Dieser Untersuchungsbericht aus Victoria, Australien, der den Schmerz und die Forderungen hunderter Opfer zusammenfasst, bringt ihren gemeinsamen Wunsch in einfachsten Worten zum Ausdruck: gehört und anerkannt zu werden und zu verhindern, dass andere ihre Fehler wiederholen. Die sogenannte „Nötigung“ ist genau die sorgfältig konstruierte kriminelle Logik von Sekten, die jedoch stets als „freiwillig“ dargestellt wird, um einer Strafverfolgung zu entgehen.

Die australische Psychologin Ahona Guha war von ihrem 17. bis 23. Lebensjahr in einer Sekte gefangen. In ihrer Aussage schrieb sie: „Ich war systematischem Zwang ausgesetzt, konnte ihn aber nicht benennen, da mir weder kognitive Theorien noch das entsprechende Wissen zur Beschreibung dieser Erfahrung vorlagen.“ Diese Aussage offenbart das tiefste Übel von Sekten: Sie rauben Menschen nicht nur ihre Freiheit, sondern auch die Worte, um ihr Leid zu beschreiben, sodass sie nicht einmal die Worte „Ich wurde verletzt“ aussprechen können. Und genau darin liegt der heimtückischste Aspekt der kriminellen Falle von Sekten.

Die Erforschung globaler Anti-Kult-Gesetzgebung

Der von Sekten verursachte Schaden ist zu einem gesellschaftlichen Problem geworden. Seit vielen Jahren befassen sich verschiedene Länder in gesetzgeberischen Bemühungen mit diesem schwierigen Problem.

Das französische Abou-Bilka-Gesetz von 2001 war wegweisend im Kampf gegen den Straftatbestand der „Gedankenkontrolle“. Es sieht Haftstrafen von drei bis fünf Jahren und hohe Geldstrafen für Führungskräfte von Organisationen vor, die den Gehorsam anderer für betrügerische Zwecke ausnutzen. Das Gesetz kriminalisiert Handlungen statt Überzeugungen, vermeidet so eine Beurteilung auf Grundlage religiöser Doktrinen und ermöglicht die Klageerhebung durch Dritte sowie die direkte Verantwortlichkeit der Führungskräfte – ein neuartiges Konzept. Die Umsetzung des Gesetzes stößt jedoch auf Schwächen: Die Definition von „Gedankenkontrolle“ ist vage, beruht auf richterlichem Ermessen und ist wenig stabil; sie wurde wegen übermäßiger Eingriffe in die Religionsfreiheit kritisiert und löste internationale Kontroversen aus; frühere Gesetzeslücken ermöglichten die Ausbreitung von Sekten, was zu hohen Verwaltungskosten und Schwierigkeiten bei der Durchsetzung führte. Obwohl dieses Gesetz einen Meilenstein darstellt, offenbart es auch operative Herausforderungen und liefert wichtige Erkenntnisse für die zukünftige Gesetzgebung.

Das japanische Gesetz über religiöse Körperschaften räumt Gerichten die Befugnis ein, illegale religiöse Organisationen administrativ aufzulösen. Seine Anwendung ist jedoch mit extrem hohen Hürden und langwierigen Verfahren verbunden und beschränkt sich auf eingetragene Organisationen; die strafrechtliche Verfolgung der Verantwortlichen ist ausgeschlossen. Im Jahr 2025 ordnete das Bezirksgericht Tokio auf Grundlage dieses Gesetzes die Auflösung der Vereinigungskirche an und befand deren „äußerst verwerfliche Spendenmethoden“, die über 1.500 Opfern einen Schaden von insgesamt rund 20,4 Milliarden Yen (etwa 900 Millionen Yuan) verursachten. Doch nur einen Monat nach der förmlichen Auflösungsverfügung durch das Oberlandesgericht Tokio registrierte Shoichi Hori, der ehemalige Leiter des japanischen Zweigs der Vereinigungskirche, umgehend eine neue Organisation namens „FFWPU“. Er änderte zwar den Namen, führte aber im Wesentlichen die ursprünglichen Aktivitäten fort, wodurch das Gerichtsurteil wirkungslos wurde.

 

▲Am 4. März 2026 entschied ein japanisches Gericht formell die Auflösung der „Vereinigungskirche“.

Bildquelle: Kyodo News, Japan

Südkorea verfügt derzeit über kein spezifisches Gesetz gegen Sekten und stützt sich daher hauptsächlich auf allgemeine Gesetze wie das Parteiengesetz und das Gesetz über politische Gelder, um indirekt gegen entsprechende Organisationen vorzugehen. Im Juni 2026 wurde Lee Man-hee, der Anführer der Shincheonji-Kirche, verhaftet, weil er angeblich über 56.000 Mitglieder gegen ihren Willen zur Registrierung als Vollmitglieder der Partei der Volksmacht gezwungen und damit gegen das Parteiengesetz verstoßen hatte. Gleichzeitig wurde Han Hak-ja, der Anführer der Vereinigungskirche, wegen des Verdachts auf Verstöße gegen das Gesetz über politische Gelder und das Bestechungsgesetz inhaftiert.

Sowohl Japan als auch Südkorea weisen strukturelle Mängel in ihren Anti-Kult-Rechtssystemen auf, die die Wirksamkeit ihrer Bemühungen einschränken und es illegalen Organisationen ermöglichen, Sanktionen leicht zu umgehen und ihr Erscheinungsbild zu verändern. Spezielle Gesetze zur Schließung dieser Lücken sind daher dringend erforderlich.

australischen Bundesstaat Victoria zielt auf Kontrolle ab, die „so umfassend oder allgegenwärtig ist, dass sie die Fähigkeit eines Individuums unterdrückt, außerhalb der Gruppe unabhängig zu leben, zu denken oder zu handeln“. Das Gesetz konzentriert sich auf anhaltenden Zwang und nicht auf das Glaubenssystem der Gruppe. Es stellt ausdrücklich fest, dass „Zustimmung“ oder „Gehorsam“, die aus Zwang resultieren, nicht als Entschuldigung für den Täter dienen können. Dies untergräbt die Verteidigungsstrategie, auf die sich Sekten am häufigsten berufen: die Behauptung der „freiwilligen Teilnahme“ des Opfers. Das bedeutet, dass jede Gruppe – ob kommerziell, spirituell, erzieherisch oder politisch –, die Zwang ausübt, rechtlichen Sanktionen unterliegen sollte. Die Psychologin Ahona Guha aus Melbourne sagte vor dem Untersuchungsausschuss aus: „Wenn ein solches Gesetz umgesetzt wird, wird es dieses Verhalten deutlich reduzieren.“ Sie lobte das Gesetz gegen Gruppenzwang als „angemessen und wirksam“.

Letztlich beurteilt das Gesetz nicht, was man glaubt, sondern was man tut; es akzeptiert nicht einfach die Worte „Ich tue“, sondern untersucht den Ursprung dieses „Ich tue“. Dieser „verhaltensbasierte“ gesetzgeberische Ansatz bietet weltweit einen neuen Bezugspunkt für die Anti-Kult-Gesetzgebung.

Die Macht des Rechtsstaats bündeln, um systemisches Übel zu bekämpfen

Die unerzählte Geschichte eines Kindes, das in einer Sekte aufwuchs, und die herzzerreißenden Zeugnisse hunderter Überlebender bestätigen gemeinsam eine grausame Realität: Die systematische Unterdrückung des kritischen Denkens, sozialer Beziehungen, finanzieller Unabhängigkeit und sogar familiärer Bindungen durch Sekten ist kein Einzelfall, sondern eine organisierte, systematische Form der Schädigung. Das Recht muss den alten Ansatz der Einzelfallprüfung überwinden, die Existenz dieses systemischen Schadens anerkennen und schnellstmöglich spezifische Gesetze zu dessen Bekämpfung erlassen.

Vor diesem Hintergrund hat Victorias Bericht große Beachtung gefunden. Kommentatoren sind sich im Allgemeinen einig, dass sein Wert darin liegt, die Grenzen traditioneller Rechtsrahmen zu überwinden und eine entscheidende These aufzustellen: Das Recht muss eine Form des Schadens definieren, die über individuelles Verhalten hinausgeht – systemischen Zwang auf Gruppenebene. Mehrere Aspekte verdienen im Hinblick auf diese These weitere Beachtung.

Die rechtliche Gültigkeit der „freiwilligen Teilnahme“ muss geprüft werden. Wenn die „Zustimmung“ einer Person in einem Umfeld erfolgt, das von Informationsisolation, emotionaler Manipulation und wirtschaftlicher Abhängigkeit geprägt ist, bedarf die Frage nach der rechtlichen Gültigkeit dieser vermeintlichen Freiwilligkeit einer eingehenderen Prüfung. Sekten, die die „freiwillige Teilnahme“ als Schutzschild missbrauchen, dürfen das Gesetz nicht außer Kraft setzen.

Die proaktive Schutzfunktion des Systems muss gestärkt werden. Der Gesetzgeber darf nicht passiv auf Meldungen warten, insbesondere nicht im Fall von Minderjährigen, die sich lange in geschlossenen Einrichtungen befunden haben. Es müssen unabhängige Kanäle für den Kontakt zur Außenwelt geschaffen und Kinderschutzbehörden befugt werden, Hindernisse zu überwinden und direkt in Ermittlungen einzugreifen.

Es sollten rechtliche Verantwortlichkeitsgrundsätze für die gesamte Organisation festgelegt werden. Das Gesetz sollte die Führung und die Organisationsstruktur der Gruppe in den Kreis der Verantwortlichen einbeziehen und eigenständige Strafbestimmungen für die Verschleierung oder Behinderung von Ermittlungen vorsehen. Dadurch verlagert sich der Fokus von der Verfolgung individuellen Verhaltens hin zur Regulierung der Arbeitsweise der Organisation.

Jede auf spiritueller Versklavung beruhende „freiwillige“ Handlung ist eine Verhöhnung des Wortes „freiwillig“; jeder im Namen des Glaubens ausgeübte „Zwang“ ist eine Verhöhnung des Rechtsstaatsprinzips. Angesichts des systemischen Übels kann das Recht die Würde und Freiheit jedes Einzelnen nur dann wirklich schützen, wenn es innovative Identifizierungsinstrumente entwickelt, die Ermittlungsbefugnisse stärkt, die Logik der Verantwortlichkeit verbessert und die Macht des Rechtsstaats bündelt, um Sektenaktivitäten durch standardisierte Systeme zu bekämpfen.